Nieuws - Actueel
Stadsdebat over aanjagen toerisme
DORDRECHT - Dordrecht als toeristenstad. Is dat 'trekken aan een dood paard' of is het 'gewoon' een kwestie van gebruikmaken van de 'enorme potentie van de stad'? De beide inleiders van het tweede Grote Stadsdebat gaven woensdagavond in het Dordrechts Museum de voorzet voor een boeiende en goed bezochte avond.
De eerste inleider van de avond, historisch journalist Jaap Bouman (Dordt Eigen-aardig), was er duidelijk over: "Dordrecht is geen leuke stad voor toeristen. Er zijn negenhonderd monumenten, maar er zijn nauwelijks terrassen te vinden langs de slagader van de stad, het historisch havengebied." De Grote Kerk staat als icoon in een uithoek van de stad, betoogde Bouman verder, het stadshart (Statenplein en omgeving) is saai en er wordt heel weinig gedaan met Albert Cuyp en alle andere wereldberoemde schilders die geïnspireerd door het licht en de stad naar Dordrecht kwamen. De andere inleider, Gerben Baaij van Dordrecht Marketing, zag het allemaal wat zonniger in. "Natuurlijk zijn er veel dingen die niet deugen aan Dordrecht. Er zijn te weinig hotelkamers, de onbekendheid is een probleem en er zijn enkele lelijke winkelstraten. Maar het is een prachtige stad met een enorme potentie. Misschien vooral aantrekkelijk voor toeristen boven de veertig, maar dat is niet erg; daar zijn er veel van en ze hebben veel te besteden."
Parelketting
Waar de aanwezigen het over eens waren, is dat Dordrecht heel veel mooie parels in huis heeft. Dordt in Stoom is internationaal bekend, de Ark kan een wereldtrekker van formaat worden, de Grote Kerk is een icoon, er is een rijk cultureel leven. De vraag is alleen hoe je die parels verbindt tot een voor toeristen aantrekkelijke parelketting. De geboortestad van staat en taal, het (tweede?) Venetië van het Noorden, live-muziekstad van Nederland, kunstenaarsstad. Dit zijn enkele van de voorbeelden die genoemd werden als bindende factor van die ketting.
Reclame
Het grote probleem van Dordrecht blijkt telkens dat mensen van buiten de stad nog steeds onbekend zijn met al die parels. Wie eenmaal is geweest, is vaak positief verrast, en komt volgens de statistieken 1,1 keer terug. Om de250 metereen groot reclamebord langs de A16, opperde iemand. "De mensen verleiden tot een bezoek aan de stad met (meerdaagse) evenementen, gekoppeld aan de 'unique selling points': Bies! in de Biesbosch, Big Rivers in de binnenstad", bracht een ander in. De entree van de stad over het water is prachtig en moet meer benut worden; de entree over de weg kan een stuk aantrekkelijker, bijvoorbeeld met een beeldenroute van het station naar de binnenstad. De horeca is nog te beperkt, 's avonds is het te vroeg uitgestorven.
Chagrijn
Voor de 'marketing' van de stad zou Dordrecht ook moeten kunnen terugvallen op zijn bijna 120.000 ambassadeurs, de inwoners. Maar dan moeten ze wel wat positiever over hun stad worden, vond een man die al meer dan 75 jaar in Dordrecht woont: "Er is te veel chagrijn." Gerben Baaij: "We moeten met z'n allen het verhaal uitdragen. Dordrecht staat in de subtop van toeristische steden, net achter steden als Leiden en Delft. Het bezoekersaantal stijgt al jaren. Laten we eerst beroemd worden in Nederland en Vlaanderen. Misschien moeten we een Dag van Dordt in het leven roepen. Een dag waarop alle Dordtenaren verplicht iemand van buiten meenemen naar de binnenstad." Het Stadsdebat kreeg na de inleiding eerder het karakter van een brainstormsessie dan van een echt debat met een duidelijke conclusie. Stof genoeg dus nog om door te praten tijdens een volgende editie. Het is de bedoeling dat er ieder kwartaal een nieuw Stadsdebat wordt georganiseerd.
Reageren?
Hoe krijgen we meer toeristen naar Dordrecht? Geef uw mening in maximaal 250 woorden en mail hem naarredactie@dordtcentraal.nl.